Taktiknews.com, Pekanbaru – PSPS Pekanbaru dihadapkan pada tantangan berat saat melakoni laga tandang melawan Persiraja Banda Aceh di Stadion Dhirmutala, Banda Aceh, Sabtu malam (31/1/2026). Bermain di kandang lawan yang kini diperkuat sejumlah pemain baru, termasuk tiga mantan pilar PSPS, membuat misi mencuri poin tidak akan berjalan mudah.
Pelatih PSPS Pekanbaru, Aji Santoso, mengakui bahwa kemenangan yang diraih timnya atas Persiraja pada putaran pertama lalu memang menjadi bekal berharga. Namun, menurutnya situasi kali ini sangat berbeda dibanding pertemuan sebelumnya di Stadion Kaharuddin Nasution.
“Kondisi dan komposisi pemain Persiraja sekarang sudah berubah. Pengalaman menang di putaran pertama tentu menjadi modal, tapi tidak bisa dijadikan jaminan untuk kembali meraih hasil maksimal,” ujar Aji Santoso, Jumat (30/1/2026) kepada Taktiknews.com.
Aji menegaskan, target utama PSPS dalam laga ini adalah membawa pulang poin dari Banda Aceh. Meski demikian, ia menyadari kualitas skuad Persiraja yang kini diperkuat pemain-pemain berpengalaman, termasuk tiga eks pemain PSPS yang sudah memahami karakter permainan Askar Bertuah.
“Kami tetap berusaha maksimal. Minimal membawa pulang satu poin, dan kalau ada peluang tentu kami kejar tiga poin. Tapi harus realistis, Persiraja punya materi pemain yang bagus, termasuk tiga mantan pemain PSPS yang kualitasnya tidak perlu diragukan,” katanya.
Keberadaan pemain-pemain eks PSPS tersebut dinilai Aji menjadi keuntungan tersendiri bagi Persiraja, karena mereka telah mengenal pola dan filosofi permainan tim tamu. Hal ini membuat PSPS harus tampil ekstra waspada sepanjang pertandingan.
“Mereka punya pengalaman dan visi bermain yang bagus. Ada pemain muda bertalenta, ada juga pemain yang dulu menjadi andalan kami. Tentu ini jadi perhatian khusus bagi tim pelatih,” jelas Aji.
Meski dihadapkan pada situasi sulit, Aji memastikan kondisi tim PSPS Pekanbaru berada dalam keadaan siap tempur. Sejumlah pemain baru yang telah bergabung dinilai mampu menambah kekuatan, baik di lini pertahanan maupun lini serang.
“Alhamdulillah, kami datang ke Banda Aceh dengan kondisi pemain yang cukup baik. Baik pemain lokal maupun asing dalam keadaan siap. Kami sadar ini laga berat, tapi kami akan berjuang maksimal,” tegasnya.
Sebagai informasi, pada pertemuan putaran pertama lalu, PSPS Pekanbaru sukses menaklukkan Persiraja Banda Aceh dengan skor 1-0. Saat ini, Persiraja berada di peringkat keenam klasemen sementara dengan 24 poin, sementara PSPS menempati posisi kedelapan dengan 21 poin.
Jika PSPS mampu meraih kemenangan di laga ini, Askar Bertuah berpeluang menggeser posisi Persiraja Banda Aceh dan Persikad Depok di papan klasemen.***
